1 Metadata之含義：Metadata係由詞根“Meta”和“data”組成的，其中Meta一詞源自希臘文，原義係指更高或更基礎的本質，data是資料的意思。兩個詞組合起來，其義即是“data about data”，也就是用資料來描述資料的意思，譯成中文即為“有關資料的資料”，國內又譯為“元資料、超資料、詮釋資料、後設資料”等。Metadata依據不同社群多樣性的需求，有多種不同的資料格式，目前在各學科領域中至少有20種以上國際標準或漸成標準的Metadata格式。Lorcan Dempsey和Rachel Heery二氏依據Metadata的特性及其結構，將它分為3種類型：即單一格式（simple formats）、結構化格式（struchred formats）、豐富格式（rich formats）3種。 2 Metadata與編目：大致來說，編目一詞涉及的範圍較廣，它除了包括狹義的編目（或文獻著錄）外，還包括文獻分類、文獻主題、權威控制等內容。Metadata只是廣義編目中文獻著錄時所採用的一種格式而已。假如我們持狹義的觀點來看編目，則一般所謂之編目，其實也可視為一種Metadata，即“關於資料的資料”（data about data）。 3 本題之解答文字，主要參考余顯強先生《應用XML Schema架構之Metadata管理系統》一文中有關Metadata定義撰寫而成，特此申明並致謝。※※附記：該文刊於《國家圖書館館刊》，91（1）：25-45