標題或主題詞是控制詞彙，不宜用自然語言的關鍵詞來取代。關鍵詞搜索是網路搜索索引主要方法之一，例如一本書的書名、或部分書名、副題名、作者等等都可以做關鍵詞檢索，容易查獲很多資訊但不夠精確。

最好是要先了解論文的內容再標引詞彙。可以藉由「台灣博碩士論文知識網」所用的關鍵詞來了解論文的內容，然後將內容概念轉換為主題詞，若中文主題詞表沒有適當可運用的詞彙，可新增一個主題詞作為規範用語。主題詞的選詞原則為：
1. 以名詞為主 ─
選擇名詞、名詞詞組、動名詞為主。如數理科學的名詞術語、生命科學名詞術語、社會科學名詞術語、工程技術名詞術語、工商企管名詞術語、人文學科名詞術語、文獻類型名詞術語、綜合通用名詞術語等，在實際檢索工作中有一定使用的頻率。
2. 單義詞原則 ─
所選詞彙以具有單一概念詞的詞語為主。
3. 以複合詞符和取代易誤單詞 ─
如「教育傳播」與「傳播教育」是教育與傳播兩個單詞組成的複合詞，分別代表不同的意義，故不宜以「教育」「傳播」兩個單詞作組配的方式來表示，要用「教育傳播」或「傳播教育」意義明確的複合詞。
4. 優選詞原則 ─
主題詞一般選擇日常通用的詞彙 。若同時有新舊稱詞時，以選新詞為原則，如斯里蘭卡與錫蘭，選現在通稱的「斯里蘭卡」。
5. 選用中性詞原則 ─
選用之詞彙以不含褒貶色彩的中性名詞為主。如以「智障」代替「白癡」「低能」「智能不足 」等。
6. 自稱詞原則  ─
同時有自稱與他稱不同的兩個詞，以選用自稱詞原則，如選「達悟族」不選「雅美族」。

主題詞選定後，還須同時建立該規範用詞的參考類號、注釋文字及該規範詞的不用詞、關係詞、參見詞等參照說明。

錢月蓮敬答  20130613