1. 圖書館以分類號與主題詞來揭示文獻的內容主旨，供讀者檢索並取得所需之資料。編目員在從事主題編目時會用到《中文主題詞表》與《中文圖書分類法》，另建議可多利用「中文主題編目規範系統」查詢主題詞與分類號：
http://catbase.ncl.edu.tw/App3/main_query.php?PHPSESSID=651fe30f48c0e75bbd6d27c94160bb69&Pact=classQuery。

簡單來說，編目員在作主題編目的時候，第一步須根據文獻題名、序言、目次等資料，確定好在編文獻的內容主旨，第二步是將此抽象的內容主旨轉化成實質的分類號與主題詞，即查尋分類表與主題詞表，找出足以表示該主旨內容的分類號與主題詞，將分類號與主題詞著錄於機讀格式中，即算完成分類標引與主題標引工作。

2. 標題與主題詞係以「文字詞語」的形式來揭示書的內容，標題表或主題詞表詞目後方所帶出來的數字，係相映於該主題詞的分類號，供參考用。兩者的功用在於能夠幫助讀者匯集相同主題的館藏。
標題與主題的差別─
標題與主題其實是同一個東西，都是用「詞語」來表達主題概念，兩者都是採用控制詞彙，將標題或主題詞及詞間關係說明，依照字母或筆畫順序排列而成。兩者之差別，是用詞組配的方式不同罷了。所謂組配的方式是表達主題的形式有「前組式」與「後組式」；標題是前組式主題法，主題詞是後組式主題法。
(1)前組式(Precoordinated) 主題法
標引用的詞彙，先期已由編表人員組配好的意思(即照標題表的詞條著錄)，詞彙的先後次序是固定好的形式，詞與詞間有詞序間的關係，編目員在標引詞彙時，只要照表操課就好。譬如內容為中國歷史的書，標題表規定用「中國-歷史」來標引，你就不能用「歷史-中國」。
(2)後組式(Postcoordinated)主題法
即詞表在編表和標引時，事先不把檢索詞彙組配成如標題表般固定的形式，而是在檢索文獻當下，由使用者自行組織主題概念與自行組合檢索詞彙的工作，譬如要表達「中國歷史」這個概念，編目員根據主題詞表中的控制(規範)用語或詞彙，可以用「中國史」單一敘詞來表達，亦可以視不同情況用「中國」、「歷史」二詞的組配方式來表達。

先組或後組各有優劣，但先組式不便於系統存儲、編排與檢索，後組式相對較為靈活，因此，由主題詞表(敘詞表)替代標題表已是趨勢。所以，貴館若要提供主題詞這一檢索方式，建議採用《中文主題詞表》。