「提要」為中國古典目錄體制之一，漢代時稱為「敘錄」，至宋代時則稱為「解題」，係由陳振孫之《直齋書錄解題》一書而來，又至清乾隆《四庫全書總目提要》一書，「提要」之撰寫方式則更臻精緻之境界。提要目錄深入剖析圖書文獻，介紹著者生平、學術淵源及版本情況…等，擁有很強的學術性質，更是中國目錄學的優良傳統之一，對於「辨章學術，考鏡源流」提供了非常大的實質助益。
本論文所探討主題包括中國古典目錄體制「提要」的起源與發展、種類與功用、體例及作法、特性及建構等方面。研究目的希望藉著瞭解中國古典書目提要的創作內涵與撰寫模式，進而能對於現代書目提要的編寫及圖書著錄工作提供一些改善之參考方向，並期能建構出對中國古典文獻提要(敘錄、解題)撰寫的正確方法。另也希望將中國優良傳統「提要」的觀念傳達給文史相關領域的學習者，以提供其正確之治學途徑與參考，並喚起文史領域之同道對於中國古典目錄學之重視，使目錄學由傳統認為其為查閱資料的工具性學科而向上提昇發揮其實用功能，藉由理想提要之理論的建構，得以彰顯書目提要其特性與理論的內涵，進而達到學術研究之上乘功能。