二十世紀時，學者對分類的研究有重大突破，指出除傳統的古典範疇理論外，尚有一種稱為現代的範疇理論。本研究試圖從範疇理論的角度來探索中西圖書分類思維，希冀能有助於跨文化的研究發展，進而建立中西圖書分類所需之參照，或作為改善圖書分類系統參考之用。本文首先闡述範疇理論及其演變；接著從圖書分類原則，及圖書分類學者的分類主張，分別探討中西方圖書分類，以瞭解其所應用之範疇理論。研究結果顯示，西方的圖書分類屬於「古典」範疇理論，而中國古代圖書分類則具有「現代範疇理論」的思維。古典與現代範疇理論都是分類圖書時會應用的重要觀念，應同時兼顧。