著者原為劉國鈞，是法係劉氏以金陵大學圖書館藏書為基礎，並融貫中西分類學術理論編纂而成。初稿完成於1929年，金大圖書館印行。修訂 2版出版於1936年3月，子目增加兩倍以上，尤詳於我國固類目，是專為中文書設計分類法的嚆矢。

劉法大綱雖多本於杜威法，惟將史地提前並佔兩大類，語言與文學兩類合為一類，社會科學與美術兩類則移置於後。標記符號雖採數字，唯不限於十進而改採層累制，並以書之多寡以編配號碼大小。茲將類目大綱，抄錄如下：

0 總部( 叢書、群經屬此) 
1 哲學部 
2 宗教部 
3 自然科學部 
4 應用科學部 
5 社會科學部 
6 史地部 
7 史地部：世界各國 
8 語文部 
9 美術部

本法有關中國固有之子目，大率採自《漢書藝文志》、《通志藝文略》、《文獻通考經籍考》、《四庫全書總目提要》等書。其有關新近學科，則融會《杜威十進分類法》、《美國國會圖書館圖書分類法》及國內通行諸法而成，是當時我國以及目前臺灣地區最通用分類法之一。

政府遷臺後，劉法先後有熊逸民和賴永祥兩氏修訂本。其中，熊氏以重刊為主，內容略有增補，先後於1958年6月和1962年2月出版修訂 1版和修訂2版，修訂內容大略如下：

1)增加索引 原書未編索引，熊氏為之增編索引，並附於書末。所編索引以單一索引為主，並按四角號碼編排。 
2)增補類目修訂 1版新增類目，以加註星號(*)方式編入類表正文；修訂 2版新增類目，以增頁方式附刊於全書之末。所增類目以革命文庫和複分表之分國表為最多，哲學、社會科學兩類則次之，其餘自然科學、應用科學、中國史地、文學等類，亦略有訂補。

書前附導言、分類表使用法、同類書籍排列法，並附臺版修訂版說明；書末附總論複分表、中國時代表、西洋時代表、日本時代表、中國省區表、中國縣市詳表、分國表、機關出版品排列表8種附表。