格式係參考國際機讀編目格式（UNIMARC-1980）及美國國會圖書館圖書資料機讀編目格式第二式（L.C.MARC-II Format）設計而成，書目著錄格式主要以《中國編目規則》為準，間接參考國際標準書目著錄（ISBDs）以及英美編目規則第二版（AACR 2）。

本書內容主要分為兩部分：第 1部分詳釋機讀編目格式之編輯範圍、名詞定義以及交換格式結構（又分為記錄標示、指引、書目資料登錄欄）；第 2部分為附錄和索引，其中附錄包括卡片格式、磁帶格式、欄及分欄表、羅馬拼音系統等資料，以及語文、地區和年代 3種代碼表；索引包括中文筆畫索引和英文索引 2種。