《四庫全書總目》(後文簡稱《總目》)是自《別錄》、《七略》後，存世目錄中較能兼顧敘錄體例之目錄。《總目》提要之內容介紹了圖書之作者與內容概要，發揮「辨章學術，考鏡源流」之功能，被視為是讀書治學之門徑，顯示其被看重之程度。《總目》經歷分纂稿的撰寫、閣書提要的修改，最後才成為定稿，三種提要之內容並非一致，引起研究者的注意。過去對《四庫全書》提要的比較研究，多偏重在分纂稿與《總目》提要，或是閣書提要與《總目》提要間的異同分析，故本研究著力於三種提要的比較分析，希望藉三種提要內容撰寫的差異與改變，更進一步瞭解提要的內涵與撰寫方法，為日後提要撰寫提供更多指引。 目前《四庫全書》中同時具有分纂稿、閣書提要和《總目》提要之圖書有368種，本研究則以集部之153種圖書的三種提要為樣本，因集部所具之三種提要數量為四部之冠，又所錄為文學著作，較能客觀檢視提要中內文，受學術門派、思想的影響較少，故本研究以集部為範圍，比對三種提要之內容，檢視其中差異。 研究將提要的內容略分為四大部分，書名、卷數及作者著作方式的記錄；作者生平爵里與事蹟的介紹；圖書內容、流傳情形之描述與考據；圖書或詩文得失的評價，對此進行分析比較。 本研究發現，各分纂官撰寫提要時未有一致的格式，至閣書提要才建立統一的書名、卷數著錄標準，與《總目》提要的內容亦較為接近。除分纂稿與閣本所據之本不同，使分纂稿與閣書提要、《總目》提要的內容差異較大或重新改寫外，多數分纂稿撰寫時，偏重於作者生平的介紹，而忽略圖書內容的描述與考證；或是記錄圖書所含之序跋、附錄諸文，卻未對作品優劣得失加以評議，多數未能兼顧提要之義例，因此幾乎各篇分纂稿皆受到增補與刪改。閣書提要以分纂稿為基礎，針對其內容不足之處，增補考述與評論，提供更多的資訊，敘述也較有條理。 《總目》提要則是針對閣書提要進行最後的修改潤飾，主要在作者生平的介紹、參考資料著錄及文句的潤飾上。《總目》提要貫徹執行「某人有某書，已著錄」之法，以省略重複之介紹文字。著錄參考資料時，較能清楚註記作者、書名，便利查檢參考、引述資料之來源。而《總目》提要潤改後的文句，與閣書提要之文意相去不遠，但文句更簡鍊，具有條理，閱讀更為通暢，因此《總目》提要與閣書提要於文字敘述上略有差異。 透過比較分析顯示，提要撰寫經過分纂稿到閣書提要，再至《總目》提要而成為定稿，中間經過修改、增補與潤飾，使得《總目》提要的體例更為齊備，提供讀者更為豐富的資訊；因此以三種提要的刪改過程為鑑，對日後撰寫提要作出建議。