本書主旨在探討主題檢索系統中主要因素（components）之間的互動。作者指出，這些因素包括：線上目錄資料庫、主題分析使用的語言及其應用政策和系統的軟硬體等，索引字彙和分類表均屬語言，所以也依循語言規則。第5章重點為檢視索引政策的四個要素—正確、徹底性（exhaustivity）、特殊性（specificity）和一致性，這些要素也決定了檢索的品質；除此之外，作者並兼論LCSH和MeSH（醫學標題表）兩種主要控制語彙以及DDC和LCC分類表及其分類原則。如何使用傳統主題分析的方法來面對新資訊科技—線上目錄之主題檢索—是圖書館員的新課題。（國家圖書館編目組王蓮慶）